楊嘯（遼沈戰役紀念館配水池戰斗遺址負責人）：
我們看到的羅盤儀是東北野戰軍３縱７師２０團１營營長趙興元曾經使用過的。１９４８年９月，東北野戰軍發起了遼沈戰役，１０月份開始掃清錦州外圍，配水池戰斗作為一個錦州外圍非常重要的一個戰斗據點，最后在１營營長趙興元、教導員房干的率領下，將配水池戰斗據點順利拿下。１９５０年，趙興元參加了全國戰斗英雄模范大會，榮立六次大功，兩次特等功。１９６３年９月，趙興元將羅盤儀捐獻給了遼沈戰役紀念館。
遼沈戰役前夕，中央軍委毛主席分析了全國的戰場，當時東北戰場國民黨剩下的兵力是５５萬人，被我們壓縮在三座城市，一座是長春，一座是沈陽，另一座就是錦州。錦州是東北的咽喉，是國民黨連接關內外的一扇大門，如果當時我們可以在最短的時間以內攻克錦州，相當于將東北的大門關閉，然后將國民黨壓縮包圍在東北地區，再將其各個殲滅。
１９４８年９月１２日，東北野戰軍正式發動了遼沈戰役。１０月９日，東北野戰軍開始掃清錦州外圍，在錦州外圍戰中也有很多的重要的據點，其中有一個非常重要的據點就是配水池。配水池是１９３７年日本人修建的一個供水站，當時修筑配水池的時候，用了大量的鋼筋水泥，防御非常堅固。遼沈戰役期間，國民黨軍也先后用了半年的時間，將這個地方又進一步加固、翻修，新建了４座紅房子，還有１４個碉堡暗堡，１０余個明暗火力點，所以說防御非常堅固。
當年的國民黨軍在守配水池的時候，自詡為他們都是“鐵打的”。配水池非常接近公路，又是錦州城北的高地，又是錦州的門戶，所以如果想打錦州，我們一定要拿下據點，占領錦州的制高點。
１９４８年１０月１２日，三縱七師２０團１營在營長趙興元、教導員房干的率領下，開始攻打配水池，當時守配水池的國民黨軍一共是８００余人，都是由８年以上防御經驗，善打防御戰的老兵組成。可以說，當時國民黨是重兵把守配水池，占盡了優勢。我軍在攻占了紅房子之后，在這里頑強抵抗，國民黨軍組織反擊，我們從早到晚８個小時，連續打退了國民黨３０多次進攻。
１營當然也是付出了慘烈的代價，８００人的營隊打到最后只剩下了５名戰士和１名隨軍記者。但是，趙興元依然帶領，戰士們頑強抵抗，堅決不退火線。最后，３營也同樣加入戰斗之后，一起配合攻占了配水池這個戰斗據點。在掃清了錦州外圍的所有據點之后，東北野戰軍攻城的主力大軍便在錦州城的北、東、南三個方向集結，準備向市區發起總攻。
１９４８年１０月１４日下午２點，炮兵部隊首先向市區發起炮擊。然后２５萬開始在錦州的北、東、南兵分三路向市區發起全面進攻，僅用３１個小時就全殲錦州城內的１０萬守敵，取得了錦州攻堅戰的勝利。這場錦州攻堅戰，也為我軍攻城戰斗積累了豐富的經驗。我們首次派出了１４輛坦克參加戰斗，在遼沈戰役紀念館里面陳列著一輛坦克的復制件，這輛坦克就是“功臣號”，這是當年我們東北野戰軍使用過的第一輛坦克。當年打錦州我們一共派出了１４輛坦克，“功臣號”是其中老最舊的一輛。
錦州的解放使東北戰場國民黨剩余的兵力士氣低落。在解放了沈陽之后，遼沈戰役也宣告勝利結束。整個戰役１９４８年９月１２日到１１月２日，一共打了５２天。在這５２天里，我們是以傷亡６９０００余人的代價，殲滅了國民黨軍４７２３００余人。遼沈戰役結束之后，東北野戰軍的百萬雄師又開始入關作戰，為我軍接下來的平津戰役、淮海戰役奠定了非常堅實的基礎。
